中国有几千年喝茶的历史，然而在欧洲，还有一个酷爱喝茶的国家，那就是英国。一个人口不到世界百分之一的国家，每年却喝掉了世界四分之一的茶。

安娜·德福公爵夫人常被人认为是英国传统的下午茶的发明者，在1840年，传统晚餐要在8:30才正式开始，午后夫人常常感到饥饿，如果是白昼很长的夏天，晚餐的时间就更晚了。午后，闺蜜时常同她走动，她便吩咐仆人准备精致的面包，松饼，并且配上上好的红茶-----当时红茶在英国是贵族才能享用的，并且融入了当时英国上流社会对餐饮的理解，加入了复杂的礼仪，终究演变成了英国的下午茶文化。

 

 

 “英式茶道”遵守的第一条规矩是：不用过烫的开水冲茶，为的是避免烫水使茶叶中的营养物分解、破坏，此外他们还害怕温度过高的茶水会刺激口腔并引发多种口腔癌。由此他们习惯于故意将刚刚煮沸的开水置于室温下冷却上几分钟，再缓缓将半烫的水注入茶壶中，最后注入杯中喝时已是“半热半凉”的了。

 

 

英国人在就餐前和就餐时通常不喝茶，惟恐茶水稀释胃酸、妨碍消化。如果是在餐后喝茶，那也须在餐毕至少半小时之后。他们认为，茶叶中有多种物质会影响消化系统对食物内某些营养物的吸收，尤其对需要补充尽可能多种营养物的孕妇来说，更应绝对避免餐后即时饮茶。英式茶道特别注重这一点。

 

 

 

但是英国人并不钟情于喝浓茶，特别是老人和儿童，更是大多对浓茶敬而远之。他们认为，浓茶容易使神经系统过度兴奋，导致失眠或慢性头疼，对健康利少弊多。

英国儿童大多养成了饭后、睡前用淡淡的茶水漱口的好习惯。这是因为茶叶含有丰富的能促进骨骼和牙齿生长、发育并预防虫牙以及抑制口腔内有害细菌生长的氟元素之故。此外，英国的吸烟者在参加社交活动前也往往喜欢用淡茶水漱口，为的是让茶水来驱除口腔中残留的烟味。英式茶道也就以这种形式被流传下来。

 

 

在清晨为了帮助提神，英国人热衷于喝味道较为浓烈的印度茶，或干脆喝一种混合了印度茶、斯里兰卡茶和肯尼亚茶的“伯爵茶”，并添加上牛奶制成芳香四溢又营养丰富的奶茶；午后吃点心时他们喜欢喝芳香甘美、颜色雅致的中国祁门红茶，并以此来冲淡奶油蛋糕或水果蛋糕的油腻；下午茶则须体现优雅，故往往选择含印度茶和中国茶，这也是英式茶道的表现形式，并用“佛手茶”加以熏制的色泽深沉的混合茶；而在晚间，他们又转而迷恋一种经过特别发酵和松木烟薰，并取名为“拉巴桑茶”的中国茶，据说有放松心绪之效，由此自然有助于安然入梦……英国人普遍认定，从五花八门种类和品牌的茶中，可以汲取更为丰富多样的营养物，而且还可在不同的时刻或场合发挥最为积极的健身或健心作用。